Galápagos isole della creazione

L’arcipelago vulcanico del Pacifico è il regno della biodiversità: centinaia di specie tra uccelli, iguane, tartarughe. Viaggio in un mondo incantato

Perdute tra le onde dell’Oceano Pacifico, ultimo asilo per centinaia di specie animali: sono le Galápagos. Queste isole, che pare sorgano e scompaiano dietro il velo bianco-argento della garua – la fitta nebbiolina che le avvolge da giugno a dicembre –, furono chiamate “isole incantate” dai primi navigatori.
Dopo il volo dalla città di Quito, capitale dell’Ecuador, atterro all’aeroporto di Baltra, la base utilizzata dagli americani durante la Seconda guerra mondiale. Con una piccola imbarcazione attraverso il canale di Itabaca, che separa Baltra dall’isola principale, Santa Cruz. Un pittoresco minibus senza parabrezza e senza vetri, tutto dipinto in stile naïf, mi conduce a Puerto Ayora, capoluogo dell’isola, base di partenza per le crociere nell’arcipelago. I circa trenta chilometri che occorrono per raggiungere Puerto Ayora si snodano in un ambiente caratterizzato da una folta vegetazione e crateri vulcanici. Poi, giunti sulla parte più alta dell’isola, immersi in una natura tropicale, si discende gradatamente sino al villaggio e alle rocce della baia dove si infrangono le onde del Pacifico. Qui è ormeggiata l’imbarcazione con la quale navigherò verso le varie isole. È il San Antonio, un folcloristico peschereccio adattato al trasporto dei turisti. Capitan Victor mi spiega che la sua barca è quanto di meglio sia possibile trovare alle Galápagos. In realtà è poco più di una carretta, ma il mio entusiasmo è tale che conto i minuti che mancano alla levata dell’ancora.
A bordo del suo brigantino Beagle, Charles Darwin visitò le differenti isole. Camminando sul suolo lavico incontro gli animali che le popolano: sule dai piedi azzurri, sule dai piedi rossi, otarie, albatros, cormorani, fregate, pinguini, iguane terrestri, iguane marine e le più conosciute tartarughe giganti. La cosa più singolare che accade durante un viaggio in queste terre è la facilità con cui si possono avvicinare gli animali. Abituati da lungo tempo alla presenza pacifica dell’uomo, quasi si lasciano accarezzare. Mi è successo di camminare per alcuni minuti nella parte alta di Santa Cruz con un pájaro rojo (passero rosso) tranquillamente posato sulla testa. Le isole Galápagos sono un laboratorio di eccezionale importanza dal quale Darwin prese spunto per elaborare la sua teoria sull’evoluzione della specie.

 

di Willy Fassio