La tavolozza è imbandita

Il rapporto tra cibo e arte investe il senso che la storia ha dato all’alimentazione. Una mostra a Brescia lo racconta

​L’universo esiste soltanto per la vita, e tutto ciò che vive si alimenta, scrisse nel 1825 Anthelme Brillat-Savarin, politico, magistrato e gastronomo francese, nella sua Fisiologia del gusto. Il cibo parla, è in grado di raccontare la natura dei rapporti sociali, di spiegare la loro evoluzione all’interno di un universo simbolico che è eminentemente legato alla comunicazione e in particolare alle nostre azioni del vedere e del gustare. Nei sensi coinvolti dal cibo, infatti, si confrontano insieme un’azione a distanza (la visione) e una di controllo, di relazione fisica tra i corpi (il gusto). Le parole del cibo sono costituite dunque tanto dalla sua composizione, ossia da quella sua “architettura” che è la presentazione, quanto dalla loro trasformazione, dalla consumazione, dall’articolazione con la quale la cerimonia del nutrirsi si esplica.

Se Claude Lévi-Strauss ha indagato l’alimentazione come momento costitutivo della rappresentazione sociale, elemento basilare dell’antropologia culturale, occorre tener presente che, oltre a questo, il cibo è il terreno sul quale si confrontano ideologie dell’alimentazione e strumenti del suo consumo, ed è anche referente di un processo di comunicazione che, nel corso degli ultimi duecento anni, si è enormemente complicato. Brillat-Savarin, infatti, scrive la sua Fisiologia dopo la Rivoluzione francese, allorché cominciano a delinearsi due alternative, due modalità dell’idea alimentare: da un lato il cibo inteso come superfluo, dall’altro il cibo inteso come insignificante. Nel primo caso, il cibo è vissuto come rappresentazione, o come autorappresentazione, indicazione di uno status ma insussistente al gusto: è dunque come oggetto che viene visto e osservato. Nel secondo, viene invece inteso come pura necessità. Anche in questo caso non conta – alla lunga – ciò che si mangia, ma la funzionalità del consumo: il cibo altro non diventa, almeno tendenzialmente, che carburante per la macchina del corpo......

di Beatrice Buscaroli